AI로 인한 일자리 감소, 신입생 없는 초등학교 — 이제 본격적으로 시작입니다

안녕하세요, 다루하루TV입니다!

최근 유튜브 메인 화면을 열면, AI 관련 영상들이 빼곡히 자리를 차지하고 있습니다. 아무래도 제가 평소에 AI를 최대한 활용하려고 노력하고, 관련 콘텐츠를 자주 접하다 보니 알고리즘이 그렇게 반응하는 것일 수도 있습니다. 하지만 저뿐만이 아닐 것입니다. 요즘 어떤 분야의 콘텐츠를 보더라도, AI라는 키워드가 빠지지 않고 등장하는 시대가 되었으니까요.

그런데 이러한 AI 관련 영상들 사이에서 유독 눈에 띄는 주제가 있습니다. 바로 AI로 인한 인간의 일자리 감소에 관한 영상들입니다. 단순히 기술의 발전을 소개하는 영상이 아니라, AI 때문에 실제로 사라지고 있는 직업들, 줄어들고 있는 채용 규모, 그리고 이로 인해 불안해하는 사람들의 이야기가 점점 더 많아지고 있습니다.

불과 1~2년 전만 해도 "AI가 일자리를 빼앗을 것이다"라는 말은 어딘가 먼 미래의 이야기처럼 들렸습니다. 전문가들이 경고를 하면 "그래, 언젠가는 그렇게 되겠지"라고 막연하게 생각했던 분들이 많았을 것입니다. 그런데 지금은 상황이 완전히 달라졌습니다.

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미래가 아니라, 지금 눈앞에서 벌어지고 있는 현실

제가 최근 가장 강하게 느끼고 있는 것 중 하나는, AI로 인한 변화가 더 이상 "미래에 이럴 수도 있다"는 수준의 경고가 아니라는 점입니다. 그냥 겁을 주려고 하는 이야기가 아니라, 진짜 우리 생활에 실제로 적용이 되어서 눈으로 보이고, 피부로 체감할 수 있는 상황이 지금 이 순간에도 펼쳐지고 있다는 것입니다.

기업들은 AI를 도입하면서 채용 규모를 줄이고 있습니다. 고객 상담, 문서 작성, 데이터 분석, 번역 등 기존에 사람이 하던 업무들이 AI로 빠르게 대체되고 있는 것이 현실입니다. 이전에는 "코딩을 배워야 한다", "영어를 잘해야 한다"처럼 특정 스킬을 갖추는 것이 경쟁력이었다면, 이제는 AI를 얼마나 잘 활용할 수 있느냐가 새로운 경쟁력의 기준이 되고 있습니다. 그리고 이 변화의 속도는 우리가 예상했던 것보다 훨씬 빠릅니다.

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신입생이 없는 초등학교가 늘고 있습니다

AI 이야기만으로도 충분히 무거운데, 여기에 또 하나의 충격적인 현실이 겹치고 있습니다. 바로 신입생이 한 명도 없는 초등학교가 늘어나고 있다는 뉴스입니다.

사실 저도 불과 몇 년 전에 연도별 출생인구를 분석한 영상을 유튜브에 올린 적이 있습니다. 통계청 데이터를 가지고 출생아 수가 어떻게 변해왔는지, 이 추세가 계속되면 학교와 대학에 어떤 영향을 미칠지를 분석했었습니다. 그때 분석 결과를 보면서 "앞으로 정말 심각해지겠구나"라고 생각은 했습니다.

하지만 솔직히 말씀드리면, 그때만 해도 아직은 미래에 생길 일이라고 생각했습니다. 당장 현실에서 바쁘게 살다 보니 그 심각성을 잊고 지냈다고 봐도 될 것 같습니다. 아마 많은 분들도 비슷하셨을 것입니다. 데이터로는 알고 있었지만, 현실로 나타나기 전까지는 실감이 나지 않았던 것이죠.

그런데 이제 학교 현장에서는 학생 수 감소가 정말 본격적으로 피부에 와닿는 현상으로 나타나고 있습니다. 한 학년에 한 반밖에 안 되는 학교, 전교생이 열 명도 안 되는 학교, 아예 신입생이 없어서 입학식 자체를 하지 못하는 학교까지 등장하고 있습니다.

이것은 농촌 지역이나 작은 소도시에서만 일어나는 먼 이야기가 아닙니다. 수도권 외곽 지역에서도 이런 현상이 나타나기 시작했고, 이 추세는 앞으로 수년간 더욱 가속화될 것입니다.

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더 충격적인 것은, 이제 겨우 시작이라는 점입니다

이 두 가지 현상에서 제가 가장 크게 충격을 받은 부분은 따로 있습니다. 이게 여기서 끝이 아니라, 이제 본격적으로 시작하는 시작점이라는 것입니다.

AI 기술은 지금도 하루가 다르게 발전하고 있습니다. ChatGPT가 세상에 나온 지 불과 2년 남짓한 시간 동안, AI가 할 수 있는 일의 범위는 상상을 초월할 정도로 넓어졌습니다. 텍스트 생성에서 시작해서 이미지 생성, 코드 작성, 영상 제작까지. 지금 이 순간에도 AI는 더 똑똑해지고 있고, 더 많은 영역으로 확장되고 있습니다. 지금 우리가 보고 있는 일자리 감소는 앞으로 일어날 변화의 전조에 불과합니다.

학령인구 감소도 마찬가지입니다. 출생아 수 통계를 보면, 지금 초등학교에 입학하는 아이들은 아직 출생아 수가 상대적으로 많았던 시기에 태어난 아이들입니다. 2020년 이후 출생아 수는 더 급격하게 줄어들었기 때문에, 진짜 본격적인 학생 수 감소는 앞으로 5년, 10년 뒤에 더 극적으로 나타날 것입니다. 초등학교에서 시작된 이 파도는 중학교, 고등학교, 그리고 결국 대학교까지 차례로 밀려올 것입니다. 대학 입학 자원의 급격한 감소는 이미 예정된 미래입니다.

대학교 교직원을 준비하는 분들이 반드시 알아야 할 이유

여기서 제가 이 글을 쓰는 핵심적인 이유를 말씀드리겠습니다.

이 두 가지 이슈, 즉 AI로 인한 일자리 변화와 학령인구 감소는 대학교 교직원 채용 면접에서 나올 확률이 너무나도 높은 주제입니다. 현재 시점에서 가장 높은 확률로 출제될 수 있는 주제라고 해도 과언이 아닙니다.

대학교는 이 두 가지 변화의 직격탄을 맞는 기관입니다. 학생 수가 줄어들면 등록금 수입이 감소하고, 이는 곧 대학의 존립 자체를 흔드는 문제입니다. 이미 지방 소재 대학들 중에서는 정원을 채우지 못하는 곳이 속출하고 있고, 이 현상은 앞으로 수도권 대학까지 확산될 것입니다. 동시에 AI의 발전은 대학의 교육 방식과 행정 업무 전반에 걸쳐 근본적인 변화를 요구하고 있습니다.

면접관의 입장에서 생각해보십시오. 대학이 생존을 고민해야 하는 이 시대에, 새로운 교직원을 채용하면서 이 문제에 대한 이해도를 확인하지 않을 이유가 없습니다.

그렇기 때문에 이 주제에 대해서는 단순히 "학생 수가 줄어들고 있어서 걱정입니다" 수준의 답변이 아니라, 아주 깊게 고민해보시고 구체적인 근거를 가지고 답변할 수 있도록 준비하셔야 합니다.

면접 준비를 위해 반드시 확인해야 할 것들

첫째, 국가와 교육부에서 이 문제를 어떻게 준비하고 있는지, 관련 정책들을 반드시 찾아보셔야 합니다. 교육부에서는 학령인구 감소에 대응하기 위해 대학 구조개혁 정책, 정원 감축 로드맵, 대학 통폐합 방안 등을 추진하고 있습니다. 이러한 정책들의 구체적인 내용과 방향성을 파악하고, 면접에서 근거로 제시할 수 있어야 합니다. "교육부에서 이러이러한 정책을 추진하고 있고, 이에 따라 우리 대학은 이런 방향으로 대응할 필요가 있다"는 수준의 답변을 할 수 있다면 면접관에게 강한 인상을 남길 수 있습니다.

둘째, AI 관련 대학 교육 혁신 정책도 확인하셔야 합니다. 정부에서는 AI 시대에 맞는 대학 교육 혁신 방안을 발표하고 있습니다. AI를 활용한 교수법 변화, 대학의 디지털 전환, 평생교육 확대, AI 인재 양성을 위한 교육과정 개편 등 다양한 정책이 나오고 있습니다. 이러한 흐름을 이해하고 있다면 훨씬 설득력 있는 답변이 가능합니다.

셋째, 자신만의 의견과 대안을 정리해두셔야 합니다. 정책을 아는 것도 중요하지만, 면접관은 지원자가 그 문제를 자기 것으로 소화하고 나름의 생각을 가지고 있는지도 봅니다. "이러한 상황에서 대학교 교직원으로서 어떤 역할을 할 수 있을 것인가", "행정 효율화를 위해 AI를 어떻게 활용할 수 있을 것인가" 등에 대해 자신만의 답변을 미리 준비해두시기 바랍니다.

관련 뉴스를 꾸준히 챙겨보고, 교육부 정책을 파악하고, 자신만의 생각을 더해서 하나의 완성된 답변을 만들어두는 것. 이것이 이 주제에 대한 면접 준비의 핵심입니다.

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마치며

솔직히 말씀드리면, 저 역시 이 상황을 해결하기 위한 해답이나 정답, 완벽한 대책안을 가지고 있는 것은 아닙니다. 아마 누구도 완벽한 답을 가지고 있지 않을 것입니다.

하지만 한 가지 분명한 것은, 세상이 변하고 있다고 해서 "나 이제 아무것도 안 해"라고 말할 수는 없다는 것입니다. 그렇게 주저앉아 있을 수는 없습니다. 변화의 한가운데에 있더라도 우리는 살아남기 위해 고군분투해야 합니다.

제가 생각하는 방법은 이렇습니다. 그냥 하루하루 최선을 다하면서, 내가 얻을 수 있는 작은 성공을 하나씩 쌓아가는 것입니다.

거창한 성공이 아니어도 됩니다. 오늘 면접 예상 질문 하나를 완벽하게 정리했다면 그것이 성공입니다. 관련 정책 하나를 찾아서 읽고 이해했다면 그것도 성공입니다. 이렇게 작은 성공 경험을 매일 쌓아가다 보면, 그것이 모여서 나만의 단단한 역량이 됩니다.

진짜 5년 뒤, 10년 뒤에 세상이 어떻게 바뀌어 있을지는 아무도 모릅니다. 하지만 지금까지 자신의 노력과 전략적인 분석을 통해 성공 경험을 쌓아온 사람이라면, 새로운 세상이 펼쳐지더라도 거기에 맞게 적응할 확률이 훨씬 높을 것입니다.

왜냐하면 성공 경험이 있는 사람은 "내가 노력하면 결과를 만들어낼 수 있다"는 자기 효능감을 가지고 있기 때문입니다. 이 자기 효능감은 어떤 환경이 와도, 어떤 변화가 닥쳐도 다시 도전할 수 있는 내면의 힘이 됩니다. 그것이 어떤 환경에서든 적응하고 살아남는 가장 강력한 무기입니다.

이제 앞으로는 각자도생의 시대가 왔음이 분명해 보입니다. 국가가 모든 것을 해결해주기를 기대하기 어렵고, 조직이 나를 끝까지 지켜줄 것이라고 믿기도 어려운 시대입니다.

하지만 비관만 할 필요는 없습니다. 변화는 위기인 동시에 기회이기도 합니다. AI를 두려워하기만 할 것이 아니라 적극적으로 활용하는 법을 배우고, 학령인구 감소라는 흐름 속에서도 대학이 어떻게 생존할 수 있는지를 고민하는 사람이라면, 오히려 이 시대에 더 필요한 인재가 될 수 있습니다.

중요한 것은 멈추지 않는 것입니다. 완벽한 준비가 되지 않았더라도 일단 시작하고, 하나씩 해나가면서 자신만의 길을 만들어가는 것이 이 시대를 살아가는 가장 현실적인 전략이라고 생각합니다.

모두 힘내시고, 일단 지금 눈앞에 있는 목표를 꼭 성취하시길 바랍니다.

작은 한 걸음이 모여 큰 길이 됩니다. 오늘도 한 걸음, 내일도 한 걸음. 그렇게 걸어가다 보면 분명 원하는 곳에 도달할 수 있을 것입니다.

여러분의 취업 준비를 진심으로 응원합니다.

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